ELEUTH

ELEUTH

ELEUTH

Nom sous lequel les Mongols occidentaux ou Oïrat ont été connus dans l’Europe des Lumières, par déformation du nom original «Ölöt». La popularisation du nom d’Eleuth doit être attribuée au père Amiot (1718-1793), un jésuite missionnaire qui demeura en Chine de 1750 à sa mort. Intime de l’empereur mandchou Qianlong, il fut l’un des principaux collaborateurs des Mémoires par lesquels les jésuites aidèrent à répandre la conception d’un despotisme chinois éclairé (Mémoires concernant l’histoire, les sciences, les arts, les mœurs, les usages, etc. des Chinois , par les Missionnaires de Pékin, seize volumes, Paris, 1776-1814). Au tome I de ces Mémoires, le père Amiot, commentant le principal événement des années 1755 et suivantes, l’écrasement définitif des Mongols occidentaux par Qianlong, latinise tout naturellement en Eleuth le nom d’Elute (tiré du mongol Ölöt) par lequel les Chinois désignent alors les vaincus.

Encyclopédie Universelle. 2012.